Si confía en una taza de café para despertarse por la mañana o para superar una depresión por la tarde, no está solo.
Cuatro de cada cinco adultos consumen cafeína diariamente.
Su consumo de cafeína depende de los productos que contengan cafeína que prefiera.
Una taza de té solo contiene de 14 a 60 miligramos de cafeína, según el tipo de té, mientras que el café tiene hasta 200.
También consume cafeína si disfruta de bebidas energéticas, refrescos de cola o productos de chocolate.
Si bien la cafeína generalmente no es peligrosa con moderación, el exceso puede afectar negativamente su salud.
Niveles seguros vs inseguros de consumo de cafeína
La mayoría de los adultos pueden consumir con seguridad alrededor de 400 miligramos de cafeína al día. Eso es aproximadamente lo que obtendrías bebiendo de cuatro a cinco tazas de café de tamaño promedio.
Esa es la cantidad segura típica, pero hay mucha variación en la cantidad de cafeína que las personas pueden tolerar.
Las señales de que has bebido demasiado incluyen:
- inestabilidad
- agitación
- problemas para dormir
- dolores de cabeza
- mareo
- corazón acelerado
- Deshidratación
Mientras más cafeína contenga un alimento o bebida, más probable es que experimente efectos secundarios.
La mayoría de las personas sienten el efecto máximo de la cafeína alrededor de una hora después del consumo.
Después de cuatro a seis horas, su cuerpo habrá quemado aproximadamente la mitad de lo que ingirió.
Cómo la cafeína afecta su sistema nervioso
Mayor alerta
La cafeína es un estimulante. En el cerebro, bloquea los efectos de una sustancia química llamada adenosina , que provoca sueño.
Entonces te sientes más alerta y con más energía, razón por la cual muchas personas beben café o té para mantenerse despiertas.
Cambios en el ciclo del sueño
La cafeína puede mantenerlo despierto incluso si no lo desea.
Los niveles de la hormona melatonina , que su cuerpo necesita para conciliar el sueño, disminuyen en presencia de cafeína. Si tiene problemas para dormir, es posible que desee limitar su consumo de cafeína por la tarde y la noche.
Sentimientos de ansiedad
El otro inconveniente es que la cafeína puede hacerte sentir nervioso o ansioso, especialmente si ingieres demasiado.
Si tiene un trastorno de ansiedad o pánico existente , su médico puede recomendarle que evite la cafeína.
Aumento de los niveles de dopamina
En otros casos, la cafeína puede mejorar tu bienestar mental.
Aumenta el flujo de dopamina , una sustancia química del cerebro que te hace sentir feliz y comprometido con el mundo que te rodea. Esta puede ser la razón por la que beber una cantidad moderada de café ha reducido el riesgo de depresión y suicidio de algunos participantes del estudio .
Impacto positivo en la memoria y la cognición
La cafeína puede incluso ayudarlo a pensar y recordar mejor.
Los participantes del estudio que beben café se han desempeñado mejor en las pruebas.
Además, las personas mayores que consumen cafeína pueden tener menos probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y otros problemas de memoria relacionados con la edad.
Adicción y Abstinencia
Existe un potencial de adicción a la cafeína.
Si tiene dolores de cabeza, se siente deprimido o tiene problemas para concentrarse cuando se salta su ingesta habitual, o si siente que no puede dejar de consumir cafeína a pesar de los efectos secundarios, es posible que esté experimentando abstinencia .
Cómo la cafeína afecta su corazón
Seguro en cantidades moderadas
En su mayor parte, la cafeína es segura para el corazón.
No hay evidencia de que aumente su presión arterial o cause alteraciones peligrosas del ritmo cardíaco conocidas como arritmias .
La cafeína de las bebidas energéticas afecta su corazón de manera diferente
Las bebidas energéticas pueden ser la excepción.
Si obtiene cafeína de una bebida energética de 32 onzas, es más probable que tenga ritmos cardíacos anormales y presión arterial ligeramente alta seis horas después.
Efectos negativos para las personas con enfermedades cardíacas preexistentes
Las formas menos concentradas de cafeína también pueden aumentar temporalmente su ritmo cardíaco si ingiere demasiado.
Esta puede ser una sensación desconcertante, pero normalmente no es una preocupación a menos que tenga problemas cardíacos preexistentes.
Si lo hace, lo mejor es hablar con un médico acerca de si es seguro o no tomar cafeína.
Cómo la cafeína afecta la digestión y la micción
Es posible que haya escuchado a algunas personas decir que el café les produce acidez estomacal .
La cafeína aumenta la cantidad de ácido que produce el estómago.
Algunos científicos han relacionado este efecto con el sabor amargo de la cafeína, por lo que una comida o bebida de sabor más amargo crearía más ácido.
Si tiene una condición de reflujo ácido como la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) , es posible que la cafeína empeore sus síntomas.
La cafeína también es un diurético, lo que significa que anima a tu cuerpo a orinar más.
¿Está bien la cafeína cuando estás embarazada?
Demasiada cafeína puede dañar a un bebé en desarrollo, especialmente en las primeras etapas del embarazo .
Incluso antes de concebir, si consume más de 400 miligramos de cafeína por día, puede haber un efecto negativo.
El cuerpo de un feto descompone la cafeína más lentamente porque carece de un compuesto químico específico.
Eso no significa que deba evitar la cafeína por completo durante el embarazo, pero los obstetras recomiendan limitar su consumo a menos de 200 miligramos por día.
Si tiene más preguntas sobre la ingesta de cafeína y su cuerpo, consulte a un médico.